O reuso de água localizado expande a prática em geral, o que será essencial para a segurança a longo prazo.
Em 1º de junho, a Casa Branca (EUA) divulgou dois relatórios abordando a escassez de água nos EUA e no exterior. O primeiro deles, o relatório resumido do Drought Resilience Interagency Working Group’s (IWG)1, esboçou um plano de trabalho e orçamento para que várias agências federais destinassem recursos para áreas atingidas pela seca no país e reduzissem os impactos econômicos e de saúde na escassez de água. O segundo relatório, White House Action Plan on Global Water Security 2, adota uma abordagem de alto nível, identificando a direção política e os métodos relevantes, que apoiam o desenvolvimento de estratégias governamentais e de organizações não governamentais (ONGs).
Imagem: Water Online
Ambos os relatórios, mencionam o reuso e a reciclagem da água como ferramentas essenciais para combater a escassez. Em apoio ao esforço, o Department of the Interior dos EUA, que faz parte do IWG, destinou US$ 1 bilhão em subsídios especificamente para projetos de reuso de água, para o ano fiscal de 20223.
Algumas cidades já incorporaram o reuso em sua infraestrutura hídrica, com mais previsão de expandir amplamente o reuso na próxima década. A cidade de San Diego (EUA), por exemplo, inaugurou recentemente o East County Advanced Water Purification Program, de US$ 950 milhões, com uma das três instalações de reuso planejadas 4 para apoiar a segurança hídrica local. No entanto, esses projetos de reuso em larga escala e os preços que os acompanham podem estar fora do alcance de muitos municípios.
Diante disso, o reuso descentralizado de água pode desempenhar um papel fundamental na redução da dependência das comunidades, em relação à fonte de água. O valor do tratamento descentralizado de efluentes foi bem estabelecido e inclui:
- Menor investimento inicial. Como o local precisa apenas servir partes importantes da comunidade, não toda a população, os projetos descentralizados são menores e mais acessíveis para construir, do que uma instalação de reuso completa.
- Redução da pressão sobre a infraestrutura mais antiga/existente. Algumas instalações descentralizadas podem redirecionar os fluxos para longe das tubulações existentes, particularmente aquelas que são mais antigas e propensas a falhar sob pressão.
- Acesso a diferentes tecnologias. Dependendo do consumo diário de água, o local pode utilizar tecnologias, como osmose reversa (RO), que são mais eficazes em vazões mais baixas do que as comumente experimentadas em instalações maiores.
Inspiração do Setor Privado
Vários projetos de reuso descentralizado de água bem-sucedidos, foram executados nos EUA nos últimos anos. Muitos desses projetos, são estudos de caso ideais em liderança ambiental e inovação.
Salesforce Tower. Concluída no ano passado, após vários atrasos causados pela COVID, a Salesforce Tower não é apenas o arranha-céu mais alto de San Francisco (EUA), mas também abriga um ambicioso projeto privado de reuso de água. A Salesforce Tower possui um sistema de tratamento de águas negras, o que significa que reutiliza todos os efluentes do edifício, inclusive dos banheiros. O processo de tratamento envolve triagem aeróbica, tratamento biológico, desinfecção por UV e cloro, remoção de sólidos dissolvidos totais (TDS) e nutrientes. A água reciclada é usada em todo o edifício, inclusive em vasos sanitários, pias e torres de resfriamento. Somente a água potável é bombeada. No geral, 75% de sua água é reutilizada, economizando 29.526.432 litros por ano.
O sistema de tratamento de águas negras da Salesforce Tower, faz parte de uma tendência nacional de reciclagem (Imagem: Water Online)
Universidade Emory. Nos arredores de Atlanta (EUA), a Emory University compensou 40% de seu consumo de água (552.668.400 litros por ano) com um sistema de reuso chamado WaterHub, que depende muito de processos biológicos naturais. Os efluentes fluem através de uma série de biorreatores baseados na flora. Esses wetlands (jardins filtrantes) artificiais, permitem que plantas especialmente selecionadas consuma, decomponham resíduos biológicos e outros contaminantes. A água é então bombeada para pequenas estufas, onde é tratada com uma combinação de esterilização ultravioleta (UV) e cloro como desinfetante. A água reciclada é usada em instalações de vapor e resfriamento, que aquecem e resfriam mais de 70 edifícios, bem como para a descarga de banheiros na moradia estudantil.
Smithsonian Environmental Research Center (SERC). Instalações de pesquisa como o SERC são grandes consumidores de energia e água. A SERC reutiliza 75.708 litros diariamente de águas cinzas (efluente gerado, exceto esgoto sanitário), empregando um reator de batelada sequencial (SBR) e microfiltro (MF) seguidos de desinfecção por UV e cloro. A água que é usada em experimentos de laboratório é filtrada através de um sistema de osmose reversa para água ultrapura. O restante é usado para combate a incêndios, descarga de vasos sanitários e abastecimento das lagoas de águas pluviais.
É evidente, que várias das maiores inovações em reuso de água estão ocorrendo no setor privado. Os municípios precisarão aproveitar essa tendência, encontrando maneiras de exigir ou incentivar a indústria comercial e as ONGs, a investir na recuperação descentralizada de água no local.
As estações de tratamento de água (ETAs) e as estações de tratamento de esgoto (ETEs) podem auxiliar nesse processo, disponibilizando seus próprios conhecimentos sempre que possível, para ajudar as entidades privadas a aprender mais sobre as tecnologias e melhores práticas no tratamento de água, bem como a melhor forma de construir instalações que reduzam a pressão sobre a infraestrutura existente. Afinal, todos fazemos parte do mesmo ciclo da água de uma forma ou de outra, por isso é do interesse de todos garantir que os projetos descentralizados de reuso de água continuem a se expandir com sucesso.
Referências:
- https://www.whitehouse.gov/wp content/uploads/2022/05/DroughtIWGReport_Final_EmbargoedUntil-June-1-at-6AM-ET.pdf
- https://reliefweb.int/report/world/white-house-action-plan-global-watersecurity
- https://www.usbr.gov/bil/docs/spendplan-2022/Reclamation-BIL_Spend_ Plan_2022.pdf
- https://timesofsandiego.com/life/2022/06/01/officials-break-ground-on-eastcounty-advanced-water-purification-project/
Autores: Christian Bonawandt
Fonte: Water Online
Adaptado por Editor – DW Journal – Digital Water
